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Entender sobre los riesgos ambientales, además de saber cómo mitigarlos es esencial para cualquier profesional que tenga como aspiración el trabajar en el campo de las Ciencias Ambientales. Esto, teniendo en cuenta que los riesgos ambientales significan amenazas importantes no solo para los ecosistemas sino también para la salud humana.
El siguiente artículo aborda la temática de qué son los riesgos ambientales, sus tipos y cómo pueden ser identificados, evaluados, prevenidos, además de cómo se puede realizar su gestionar. Sumado a esto, te contaremos lo relevante que es el cursar la Maestría en Derecho Ambiental virtual, la Maestría en Gestión Ambiental virtual y la Maestría en Energías Renovables virtual, tres posgrados con excelentes salidas profesionales de la Universidad Europea en Colombia.
Entendemos a los riesgos ambientales como aquellas situaciones o hechos potenciales que amenazan el medioambiente y, por lo mismo, la salud humana, la economía y la biodiversidad.
Características de los riesgos ambientales
Dependiendo de distintos parámetros que se tengan en cuenta, se hace la clasificación de los tipos de riesgos ambientales, cuyas categorizaciones principales serían:
La tarea de la gestión de los riesgos es una compleja que requiere de un enfoque integral, además de demandar de la colaboración entre gobiernos, organizaciones no gubernamentales (ONG), instituciones académicas y el sector privado.
En las siguientes líneas detallamos los procesos clave en la evaluación, identificación, prevención y respuesta frente a estos riesgos, con el fin de minimizar su impacto y promover la sostenibilidad.
Las normas UNE 150008 e ISO 14001 abordan los estándares para certificar el análisis de los riesgos ambientales. Esta normatividad se basa en la probabilidad de que suceda cada riesgo, sumado a su posible impacto en el medioambiente y la salud humana. La identificación de escenarios causales y la definición de las consecuencias se da gracias a esta normatividad, permitiendo realizar un análisis de riesgo ambiental.
El identificar los riesgos ambientales es el primer paso en su gestión, un proceso que implica:
Los datos históricos, geológicos y climáticos en la identificación de áreas y comunidades vulnerables. Las fuentes de estos datos pueden incluir registros meteorológicos, estudios de biodiversidad, mapas geoespaciales y reportes de contaminación.
Sistemas de monitorización continua que son implementados y contienen sensores de calidad del aire y del agua, además de estaciones meteorológicas y de tecnología de teledetección con el objetivo de detectar, en tiempo real, cambios y anomalías ambientales.
Modelos matemáticos y simulaciones por ordenador que son aplicados para prever futuros acontecimientos como inundaciones, incendios forestales o dispersiones de contaminantes, entre otros ejemplos. La ayuda de estos modelos está enfocada en anticipar los impactos potenciales y adecuar las respuestas.
Métodos cualitativos (entrevistas, grupos focales, etc.) y métodos cuantitativos (modelos estadísticos, análisis de datos, etc.) que son empleados para obtener una visión completa del riesgo.
Luego de que son identificados los riesgos, el camino a seguir es el de la evaluación, lo que comprende:
Las acciones encaminadas a controlar los riesgos ambientales que se han identificado y han sido evaluados le apuntan a lograr 4 objetivos, te los presentamos a continuación:
Un aspecto trascendental y clave es el de la prevención, que puede lograr minimizar el suceso casual y el impacto de los riesgos ambientales. Hay distintas y variadas estrategias de prevención, algunas de ellas son:
Desarrollo de políticas, normatividad y regulaciones ambientales que controlen la emisión de contaminante y promuevan el uso sostenible de los recursos naturales, además de proteger los ecosistemas sensibles.
Fomento de prácticas sostenibles en el campo de la agricultura, la industria y el espacio urbano, con el fin de reducir el impacto ambiental. Esto supone el uso de distintos tipos de energías renovables, técnicas de cultivo sostenible, gestión eficiente de residuos y conservación de la biodiversidad.
Adopción de tecnologías limpias que le apunten a minimizar la generación de residuos y emisiones contaminantes como la filtración avanzada de emisiones, el tratamiento biológico de aguas residuales y la producción industrial basada en principios de economía circular, entre otros.
Puesta en marcha de campañas de educación ambiental que estén dirigidas a comunidades, empresas y gobiernos, con miras a fomentar comportamientos responsables y sostenibles. La formación y concienciación son básicos para la participación en la protección ambiental.
En la materialización de los riesgos es importante contar con planes de acción que estén bien definidos. Algunos de ellos son:
Desarrollo de planes de emergencia específicos para tipos de riesgos ambientales diferentes. Estos planes deben incluir claros protocolos para la evacuación, la protección de infraestructuras críticas, la asistencia médica y la comunicación pública.
Establecimiento de equipos de rápida respuesta habilitados para intervenir de forma inmediata luego de un hecho ambiental adverso. Estas personas deben contar con equipamiento, herramientas y tecnologías que puedan manejar la situación de manera eficaz.
Implementación de estrategias de recuperación y restauración de ecosistemas dañados, sumado a procesos de rehabilitación de infraestructuras y apoyo a las comunidades afectadas.
Realización de evaluaciones una vez ocurrido el evento, con el fin de analizar la eficacia de las respuestas que han sido implementadas, además de aprender lecciones que puedan mejorar la preparación y la respuesta en el futuro.
La Maestría en Derecho Ambiental virtual, la Maestría en Gestión Ambiental virtual y la Maestría en Energías Renovables virtual, son posgrados de la Universidad Europea en Colombia que te ofrecen una base sólida en los conocimientos y las habilidades que se necesitan para hacerle frente a los riesgos ambientales de la actualidad. El comprender, conservar y proteger los recursos naturales y los ecosistemas del planeta, hacen parte de las herramientas que adquirirás en estas maestrías, cuya preparación te servirá para encarar desafíos ambientales globales, promover la sostenibilidad ambiental en diversas industrias y comunidades, además de ser parte del cambio hacia un futuro más igualitario y saludable.
De igual manera, las salidas profesionales para los graduados en Ciencias Ambientales son variadas y diversas, ya que pueden trabajar en agencias gubernamentales, ONG, consultorías ambientales, empresas privadas y centros de investigación. Algunos de los roles específicos son: